当社では自然素材の材料をできるだけ標準仕様で取り入れています。なぜ自然素材を使うのか？それはもちろんデザイン性もありますが、一番の理由は当社の家は気密性が高いので、家の中の空気をできるだけきれいにしたいからです。
省エネ住宅が多くなるなか、性能が向上するのはいいのですが、その分気密性も高くなりますので、家の中の空気環境は重要です。
もちろん24時間換気をしていますが、できるだけ空気を綺麗にすることを考えると、床や壁に自然素材を使用することが望ましいと思っています。
従来の建材はフォースターになり、ホルムアルデヒドを制限していますが、自然素材にはそれ以上の効果があります。
なぜ、自然素材を使うのか？
私たちは、家づくりをするにあたって、できるだけ自然の素材を多く使う家づくりをしています。では、どうしてそのような自然素材を使うのでしょうか？
見た目？高級感？もちろんそれもありますが、１番大切なことは自然の素材を使うことによって、私たちの生活空間にさまざまなメリットがあるからなのです。
そもそも昔は、自然の素材を中心に家づくりをしていましたが、時代が変わるにつれ、材料の量産化・コスト削減などを理由にいろいろな新建材が開発されてきました。
確かにそれらの材料は狂いも少なく、値段も安い、量産化できると、現代の材料にはピッタリかと思われましたが、それらの材料をつくるにはどうしても化学物質などを使わなければならないのです。
その結果、目には見えませんが材料から放出されるさまざまな化学物質によって、私たちの体にいろいろな健康被害を与えることになってしまったのです。
新しい家に入ったとたん、なんだか体の調子が悪い・頭痛・めまい・吐き気など原因不明の症状が出るようになったなど健康被害を訴える方が増えてきたのです。
シックハウス症候群などがその例です。これらのすべての材料が悪いとは言いません。
化学物質をできるだけ含まないように改良されてきている材料も多くなっています。
できるだけそのような材料を使えば、だいぶ問題も解消できるかもしれません。
しかし、どう転んでもこれらの材料が私たちの体や生活空間に良い効果を与えてくれるということはないのです。
自然の素材は私たちの体や生活空間にさまざまな良い影響を与えてくれます。
新しい家で、家族が健康で幸せな生活をするには、まず住み良い環境をつくることが大事だと思います。
自然素材のメリットとは？
調湿効果
私たちが幼いころから親しみのある木。なぜ私たちは自然の木を使うのでしょうか？
それは自然が私たちに与えてくれるさまざま効果があるからなのです。
自然の木材は湿気の多いときは水分を吸収し、逆に湿気の少ないときは水分を放出します。それが木が狂うという現象で、木の欠点だと言われる事がありますが、それによって調湿効果を発揮しているのです。
それは自然のエアコンみたいなものです。アレルギーなどの病気の原因となるガビ類・ダニ類は、適当な湿度、温度の時に繁殖します。
このため、室内を衛生的に保つには、カビやダニが好む湿度・温度環境を作らない事が重要です。自然の木は、この調湿効果によって殺菌類の繁殖を抑制しているのです。
癒しの効果
自然の木材には、森林浴効果の主な成分である「フィトンチッド」という成分が含まれていて、人の生理面や心理面に良い影響を与えます。
森の中で深呼吸をすると、なんだか「ほっ」とするのはその効果があるからです。
そのため、木材を多く使用した空間は情緒を安定させ、人々に安らぎを与える癒しの空間を作る事ができるのです。
断熱性
木材は無数の細かい細胞からなり、そのひとつひとつに熱を伝えにくい空気を含んでいるため、鉄やコンクリートに比べ断熱性にすぐれています。
そのため自然の木材を床に貼ると、一般のフローリングに比べ、とても暖かく感じられます。
珪藻土の塗り壁
室内の空気は建築部材や家具などから放出される有害物質（ホルムアルデヒド・アンモニアなど）を含んでいます。
最近の住宅は高気密・高断熱性を求めるあまり、機密性を高める傾向にありますが、換気が不十分だとこれらの化学物質が室内から排出されず私たちや子供たちにいろいろな健康被害を及ぼすのです。
目やのどが痛くなったり、吐き気・めまい・頭痛・アレルギーなどがその例です。
珪藻土はこれらの化学物質を壁材内で無害なものに分解し、室内に再放出しません。
珪藻土は製造工程においても、ホルムアルデヒド・ＶＯＣ（トルエン・キシレンなど）を使用しておらず、水性で天然素材にもっとも近い塗り壁材です。
珪藻土の効果
調湿性
珪藻土は室内の湿度が高くなると、水分を吸収し、乾燥状態になると逆に水分を放出し、急激な湿度変化を抑制します。
防火性
防火性の高い配合で万が一の火災の時でも、有害な煙を発生して燃え上がる事がありません。
結露防止
水分吸収機能が高いため、壁面や窓ガラスに不快な結露が発生しにくく、防カビ性にも優れています。
断熱性
珪藻土は熱伝導率が低く、断熱性能が高いため、夏涼しく、冬暖かな快適空間づくりが可能になります。
脱臭性
珪藻土の持つ微細孔は、アンモニアなどの悪臭物質・有害物質を吸収し、室内環境をクリーンに保とうとする働きがあります。
吸着・分解
吸着したホルムアルデヒドは壁材内で無害なものに分解され、室内に再放出しません。
いかがでしょうか。このように、自然素材にはたくさんのメリットがあり、私たちの健康を考えると、できるだけ取り入れることが必要だと思っています。特に高気密・高断熱の家に住む場合は、できるだけ自然素材を取り入れたいものです。＾＾
